Durante tres días, más de 400 cooperativistas se reunieron en Ciudad del Saber, Panamá, para participar en el último evento regional del 2025. El encuentro, coorganizado por Cooperativas de las Américas, el Instituto Panameño Autónomo Cooperativo (IPACOOP), Cooperativa Profesionales R. L. y con el apoyo del Comité de Partes Aliadas, marcó el cierre de las celebraciones del Año Internacional de las Cooperativas en la región y abrió una nueva etapa de trabajo político y estratégico hacia 2030.
Un inicio cargado de significado político y compromiso multiactor
La semana inició con una visita a la comunidad Emberá-Druá, en el Parque Nacional Chagres, donde delegaciones de distintos países conocieron de primera mano los proyectos impulsados por la Cooperativa Tranchichi para mejorar la calidad de vida de sus miembros. La jornada permitió un acercamiento cultural, territorial y cooperativo de gran valor simbólico.
Por la tarde, el Auditorio Ateneo de Ciudad del Saber recibió a los asistentes con una ceremonia inaugural que reunió a referentes del movimiento cooperativo, autoridades gubernamentales panameñas y representantes de organismos de Naciones Unidas.
Julio Moltó, ministro de Comercio e Industria de Panamá; Erika Vargas, directora ejecutiva del IPACOOP; María Teresa Donderis, presidenta de Cooperativa Profesionales; Jonathan Díaz, director de negocios de la Fundación Ciudad del Saber; José Alves de Souza Neto, presidente de Cooperativas de las Américas; y Ariel Guarco, presidente de la Alianza Cooperativa Internacional, dieron apertura al encuentro, subrayando el rol estratégico del cooperativismo en la construcción de modelos de desarrollo más humanos y alineados con la Agenda 2030.
Un momento especialmente significativo fue el saludo enviado por la expresidenta de Chile, Michelle Bachelet, leído por la embajadora y copresidenta del Comité de las Partes Aliadas, Paula Narváez Ojeda, quien resaltó la importancia de profundizar la sociedad del cuidado a partir de políticas públicas robustas y alianzas multisectoriales.
La primera noche cerró con un espectáculo cultural panameño y un cóctel de bienvenida que facilitó el encuentro entre representantes de cooperativas de diversos sectores, embajadas, agencias de Naciones Unidas y delegaciones institucionales de toda América.
Paneles, laboratorios y alianzas: tres días que ampliaron la agenda regional del cuidado
La segunda jornada abrió el programa técnico con el Panel de Alto Nivel sobre la economía y la sociedad del cuidado. Voces de CEPAL, OIT, ONU Mujeres, FAO y del Comité Regional de Equidad de Género coincidieron en que la región enfrenta desafíos profundos en empleo, desigualdad y acceso al cuidado, aunque las cooperativas ya ofrecen respuestas concretas, sostenibles y transformadoras. La participación de Paula Narváez, Bibiana Aido, Xiomara Núñez de Céspedes y Myriam Báez permitió articular directamente estas experiencias con las estrategias globales de Naciones Unidas.
A continuación, se presentó el reporte del Comité Regional de las Partes Aliadas del Año Internacional de las Cooperativas, en el que se destacó que los cuatro eventos oficiales del año reunieron a más de 3.500 participantes. Este espacio permitió revisar avances en alianzas institucionales, movilización regional, incidencia en políticas públicas y el rol creciente del cooperativismo en salud, igualdad de género, migraciones y sistemas alimentarios.
Durante la tarde, los laboratorios técnicos ofrecieron un diálogo más operativo entre especialistas y experiencias territoriales. El laboratorio sobre desarrollo humano, redes de cuidado y cooperativismo de salud analizó la articulación entre estos ámbitos, con casos de Brasil, Uruguay e Italia y una visión regional aportada por el PNUD.
Posteriormente, el laboratorio Cooperativismo y Cuidados – Experiencias, desafíos y compromisos para la acción profundizó en los retos para fortalecer el trabajo de cuidados, con la participación de ONU Mujeres, OIT y experiencias de Guatemala y Argentina. Uno de los hitos fue la firma de una carta de intenciones para impulsar la agenda regional de cuidados. Finalmente, el laboratorio Cooperación e innovación para una economía verde abordó oportunidades de innovación y economía verde desde experiencias de Panamá, Honduras y Guatemala, junto con una lectura regional de CICOPA Américas.
La jornada concluyó con un encuentro de fútbol (Mundialito Cooperativo) y la apertura de los stands de la Expo de Aliados Cooperativos.
Salud, envejecimiento, igualdad y prevención de violencias: una mirada amplia del cuidado
El miércoles avanzó sobre dos ejes centrales. Por la mañana, las plenarias analizaron el papel de las cooperativas en los sistemas de cuidado, la salud territorial, la atención a personas adultas mayores y las respuestas al envejecimiento poblacional. Experiencias de Italia, Canadá, Brasil, República Dominicana, Costa Rica y Argentina mostraron soluciones innovadoras en bienestar, atención sanitaria y cuidados integrados.
El segundo panel de la jornada se centró en la igualdad de género, el liderazgo femenino y el empoderamiento económico. Lucía Scuro (CEPAL) presentó un análisis regional basado en datos y subrayó la necesidad de profundizar el estudio del sector.
María Noel Vaeza y Sonia Brucke destacaron que la agenda de cuidados es, por definición, una agenda de igualdad de género y que su consolidación exige políticas públicas sólidas y alianzas público-privadas.
Desde la perspectiva cooperativa, se enfatizó el potencial del movimiento para democratizar oportunidades, transformar relaciones de poder y construir organizaciones donde las mujeres lideran procesos clave de la sociedad del cuidado.
Por la tarde, tres laboratorios temáticos ampliaron la discusión. El laboratorio Fortalecer la economía de los cuidados desde el sector cooperativo agropecuario reunió experiencias regionales de Costa Rica, Colombia, Chile y Brasil, con acompañamiento técnico de FAO. Movilidad y saberes: integración, reconocimiento y trabajo digno en las Américas, con especialistas de OIM y OIT y experiencias de El Salvador, Costa Rica y Ecuador, abordó la intersección entre migración, inclusión y trabajo decente.
Finalmente, el laboratorio Cooperativismo y equidad de género: experiencias y alianzas para prevenir las violencias integró aportes del Comercio Justo (CLAC), experiencias de Argentina y el trabajo del Comité de Género de la Alianza Cooperativa Internacional.
Hacia 2030: transición justa, sostenibilidad y una nueva etapa cooperativa
El jueves cerró con un análisis sobre economía verde, sistemas alimentarios sostenibles, turismo comunitario, trabajo decente y migraciones. FAO, OIM, OIT, PNUD, CICOPA y experiencias de Panamá y Brasil coincidieron en que la sociedad del cuidado debe integrar sostenibilidad ambiental y una transición productiva justa, con cooperativas como actores esenciales para proteger a las personas, los territorios y el clima.
El Panel de Clausura reunió a Paula Narváez, José Alves, Ana Patricia Graça y autoridades panameñas para delinear compromisos regionales hacia una nueva etapa. Se destacó que la acción cooperativa en torno al cuidado no concluye con el cierre del Año Internacional de las Cooperativas, sino que se proyecta como un capítulo estratégico hacia 2030.
El acto simbólico de la firma de la bandera del AIC2025 selló el cierre de la celebración internacional. Panamá, además, anunció que volverá a ser sede de un gran encuentro cooperativo en 2026, cuando albergará la Asamblea Mundial de la ACI y la Asamblea Regional de Cooperativas de las Américas en septiembre de ese mismo año.
Tras un almuerzo de despedida —y con la sensación de haber construido un espacio de integración regional sin precedentes—, las delegaciones cerraron el evento reafirmando su compromiso de seguir impulsando soluciones cooperativas para un futuro más justo, solidario y sostenible en las Américas.
Aunque este evento marcó el final del año conmemorativo, también representó un encuentro dinámico, cercano y profundamente humano, que permitió comprender mejor el rol transformador del cooperativismo. Con nuevas alianzas, aprendizajes y un renovado impulso, el sector inicia 2026 fortalecido y listo para seguir construyendo sociedades del cuidado en todo el continente.
Convenios
Con el trasfondo del encuentro, se firmó un convenio marco con la Coordinadora Latinoamericana y del Caribe de Pequeños Productores y Trabajadores de Comercio Justo (CLAC), que aglutina y representa a las organizaciones de pequeños productores y asociaciones de trabajadores del sistema Fairtrade International, así como otras organizaciones de pequeños productores de comercio justo del continente.
El documento fue rubricado por el director regional de Cooperativas de las Américas, Danilo Salerno, y la directora ejecutiva de CLAC, Xiomara J. Paredes, y habilita a la realización de acciones coordinadas para el desarrollo sostenible en la región.
“Esta alianza permitirá generar evidencia sobre el impacto del modelo cooperativo, fortalecer las capacidades de las cooperativas agropecuarias de comercio justo y ampliar la participación de sus organizaciones miembros en espacios regionales y globales”, celebraron desde CLAC el vínculo con Cooperativas de las Américas.
Por otro lado, Cooperativas de las Américas firmó un convenio con la SPES/Federacion Trentina de Cooperativas (Trento-Italia) y UNIMED Brasil, gracias al cual personal de enfermería de la entidad brasileña podrá trabajar en Italia con facilidad de contactos y logística de movilidad internacional coop-to-coop.
